当回收的海洋塑料被送到制造厂时，它将被赋予新的生命并被转化为各种产品，很难说它来自哪里。但所有的再生塑料都有一个起源故事。

没有背景的故事是不完整的，这就是为什么了解塑料开始其不幸的海洋之旅的所有地方是如此重要。追溯回收塑料的源头，通常可以找到六种类型的地点。

海上

位于海岸线50公里范围内的社区可能没有意识到他们有多少废物最终进入了海洋。但是当涉及到塑料时，50公里可能就在隔壁。

无论是风、动物、季节性洪水和风暴潮、支流水道，还是简单的不小心的废物管理，这些社区产生的许多塑料废物最终都会落入水中。

塑料不会降解（至少在我们有生之年不会），相反，它被分解成越来越小的碎片。当这些塑料垃圾管理不善时，这些微小的塑料碎片最终会进入海洋。

世界各地产生的塑料垃圾继续增加，但许多国家对其中的绝大部分处理不当。美国的人均塑料垃圾产量远远高于其他大多数国家，但中国、印度尼西亚、菲律宾和越南等国家尽管总消费量较低，但由于其 对塑料垃圾的管理不善.

水路

溪流、河流和其他水路是塑料垃圾最终到达海洋的主要运输方式。它们流经社区、高速公路旁和桥梁下，在水继续其不可避免的航行到海洋的过程中，捡起零碎的东西。

饮料瓶、包装纸、塑料袋......这些物品最终都出现在我们生活中纵横交错的水路中。随着塑料向下游移动，一些被树枝和岩石缠住，而另一些则继续进入越来越大的水体。

当微纤维从衣服和其他材料上被洗掉时，它们也最终通过水道进入水生生态系统。一旦这些微小的塑料碎片进入下水道或被雨水冲走，它们最终会找到进入这些河流和溪流的途径。

沿海地区

海滩、木板路、港口和长廊都在产生海洋塑料方面起到了作用。人类聚集在这些地方是为了它们的美丽，凉爽的温度，水上运动，以及进入海洋进行商业和娱乐的海洋活动。

但是有人类的地方就会有垃圾。在这些地区，塑料碎片在人类的手和撞击的海浪之间有很短的距离。 

此外，来自其他地方的塑料垃圾一直被冲到世界各地的海岸上。在离原产地数千英里的海滩上发现塑料碎片，一点也不奇怪。

当然，海滩和海岸线是海洋塑料问题最明显的地方。遍布各种形状和大小的塑料垃圾的沙滩激发了海滩清理活动和减少乱扔垃圾的呼吁，但如果不在早期阻止塑料的流动，这些只是对更大问题的装饰。

近岸

一旦你游泳或航行经过海岸线，海洋塑料就会继续困扰着环境。一些垃圾在被吹入水中或从船上丢弃后被带入海中，漂浮在海浪中。

在地表下，塑料垃圾也在捣乱。大块的塑料对地下海景造成了破坏，覆盖了部分海底，并通过干扰光合作用损害了海底植被的生长能力。

更小的塑料碎片会造成更隐蔽的问题。海洋生物正在越来越多地消耗塑料垃圾。一些碎片大到足以使动物窒息或窒息，包括海鸟、海龟和鲸鱼。 

其他塑料微纤维是如此之小，它们在不知不觉中被鱼和其他生物吃掉了。这不仅对海洋生物本身有害，而且当人类吃了这些动物后，塑料最终会进入我们自己的身体。

公海

漂浮的垃圾片是海洋塑料污染中最臭名昭著的例子之一。源自世界各地，洋流收集这些垃圾。随着时间的推移，这些斑块聚集了越来越多的垃圾。有的覆盖面积比德克萨斯州还大。

这些斑块由塑料组成，既位于表面，又延伸到几米深处。由塑料逐渐分解成越来越小的碎片而形成的微塑料使这些垃圾斑块周围的水变得浑浊。

构成这些垃圾片的塑料包括从家庭用品到从船上落水的物品，更不用说无处不在的塑料渔网的祸害了。

但是，垃圾堆和漂浮物并不是公海中唯一有问题的塑料。并非所有的东西都能漂浮，这导致在地球上一些最深的海底海沟中发现了塑料垃圾。

逐步解决一个普遍存在的问题

正如你所看到的，塑料以各种方式进入我们的海洋。但不管它采取什么途径，唯一的解决办法是从我们的星球水域中提取塑料，并试图为它找到更好的用途。循环利用海洋塑料不会解决塑料污染问题，但每一块找到新用途的塑料都会使环境变得更清洁，同时减少对制造更多原始塑料的需求。

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