肮脏的海滩、垃圾堵塞的水道和受到威胁的水生生态系统可能看起来像一个 "第三世界 "的问题，不适用于北美的发达和富裕国家。但海洋塑料在那里也是一个真正的问题。

这要从美国是世界上塑料回收率最低的国家之一这一事实说起。欧洲（30%）和中国（25%）的回收率成倍地高于美国，而美国的回收率是 不到10%的美国的回收率不到其消费的塑料的10%。

而美国人的消费 大量的的塑料--平均每年有 每年人均生产234磅的塑料。.虽然美国试图将其废物 "外包 "给其他国家进行处理和回收，但这些国家越来越多的 拒绝接受这种材料。

美国的北方邻居可能有更好的声誉，但他们也是这个问题的主要贡献者。加拿大人的塑料回收率也只有9%，并且 人均产生的垃圾数量比地球上任何其他国家都多。

低回收率和高使用率的结合意味着更多的塑料必须在某个地方结束......而不幸的是，这往往是在最终导致海洋的水道里结束。事实上、 海洋中80%的塑料来自于陆地而剩下的20%来自于海洋。

多种问题的单一来源

塑料垃圾是对北美海岸线的最大威胁之一。由于塑料的使用没有停止的迹象，这些问题在未来几十年注定会变得非常非常糟糕。一些估计说，在海洋中的塑料将比鱼还多。 海洋中的塑料比鱼还多到2050年。

海洋塑料给北美的海滩带来了纠缠不清的问题：

微塑料污染

当塑料垃圾通过生态系统时，大部分会被分解成越来越小的碎片，最终成为所谓的微塑料。这些微小的碎片已经发现它们进入了所有东西... 甚至是人.

大湖区实际上有 微塑料的浓度在世界所有海滩中位居第二是世界上所有海滩中第二高的。不管人们在海滩清理方面付出了多少努力、 由于这些颗粒的尺寸很小，很多东西都被遗漏了 而且每天都有更多的东西沉积在那里。

旅游和海洋活动

当有人预订海边度假时，他们正在寻找原始的海岸线，岩石海岸和沙滩迎接着无情的海浪冲击。扔在岸边和漂浮在水面上的塑料与这一愿景并不相符。

垃圾成片，垃圾遍布的海滩，以及被塑料垃圾弄得乱七八糟的水下风景，使人们对预定浮潜、潜水或钓鱼旅行的吸引力大打折扣。

钓鱼

海鲜是北美饮食的主要部分，但海洋塑料正威胁着这个行业的生存能力。被遗弃的渔网在渔船的发动机和转子上纠缠在一起，他们的渔获物经常受到受海洋塑料困扰的动物和环境的影响。

该行业还面临着失去一些经济作物的风险：鱼本身。微塑料正在开始 鱼类在达到繁殖年龄之前就被杀死了。这可能导致种群迅速减少，并消除它们作为食物来源的潜力。

海洋生物

地球水域的生态系统是非常微妙的。轻微的偏差会产生巨大的涟漪效应，而海洋塑料是这个领域的一个常见的罪魁祸首。海龟因被墨西哥海岸的废弃渔具缠住而死亡和同样的东西杀死了 夏威夷的僧侣海豹但问题比这更深远。

随着塑料的分解，它们不仅被饥饿的海洋生物所吞噬，而且化学添加剂也渗入生态系统中。这可能会伤害其他海洋动物和支持它们的水下植被。

虽然气温上升导致珊瑚礁消失成为头条新闻，但塑料也有很多水下血迹。

发挥自己的影响力

现在你了解了问题的严重性，你的企业必须决定他们是否想成为问题的一部分或解决方案。回收海洋塑料不能解决所有问题，但利用这一资源有双重好处，即减少我们水域中的塑料数量，同时消除产生更多最终会到达那里的原始塑料。

找出你的企业如何如何将海洋塑料回收变成您对可持续发展和减少环境影响的承诺的一个关键部分。